30 Fakta Om Stephen Hawking

Hvordan kan en mand, der mistede evnen til at bevæge sig og tale, alligevel komme til at ændre vores forståelse af hele universet? Stephen Hawking var ikke bare en fysiker; han var en kulturel superstjerne, der gjorde sorte huller og tidens begyndelse til noget, alle kunne snakke om. Hans historie er en fortælling om et geni, der nægtede at lade sin krop bestemme, hvad hans sind kunne opnå.

Et liv i kosmos: Fra Oxford til Cambridge

1. Stephen William Hawking blev født den 8. januar 1942 i Oxford, England. Præcis 300 år efter Galileo Galileis død.
2. Hans forældre, Frank og Isobel Hawking, var begge akademikere. Hans far var læge og specialist i tropesygdomme.
3. Som barn var Stephen en god, men ikke enestående elev. Hans klassekammerater kaldte ham "Einstein", selvom han først senere skulle leve op til kaldenavnet.
4. Han fik sin bachelor i fysik fra University College, Oxford, i 1962. Han hævdede selv, at han kun brugte omkring 1000 timer på studiet i løbet af tre år.
5. Efter Oxford begyndte han på sin ph.d. i Cambridge. Her ville han studere sorte huller, men hans vejleder var skeptisk, da emnet dengang var kontroversielt.
6. Den berømte fysiker Roger Penrose inspirerede Hawking til at anvende matematikken om singulariteter på hele universet. Dette blev grundlaget for Hawkings egen forskning.

Sygdommen der ikke stoppede ham

1. Under sit første år i Cambridge begyndte Hawking at opleve problemer med sin motorik. Han snublede ofte og havde svært ved at ro.
2. I 1963, da han var 21 år, fik han diagnosen ALS (amyotrofisk lateral sklerose). Lægerne gav ham kun to til tre år at leve i.
3. Sygdommen udviklede sig langsommere end lægerne havde forudset. Han mistede først evnen til at gå, derefter evnen til at bruge sine hænder, og til sidst næsten al muskelfunktion.
4. I 1985, under en rejse til CERN i Schweiz, fik han en alvorlig lungebetændelse. En trakeotomi reddede hans liv, men operationen fjernede hans evne til at tale permanent.
5. Efter operationen kommunikerede han ved hjælp af et system, hvor han stavedede ord ved at løfte et øjenbryn. Senere fik han en talemaskine styret af en enkelt kindmuskel.
6. Hans stemme, den ikoniske robotstemme, blev udviklet af firmaet Speech Plus. Hawking nægtede at opgradere den, fordi han følte den var blevet en del af hans identitet.

De sorte hullers mester

1. Hawkings mest berømte opdagelse er "Hawkingstråling". I 1974 viste han, at sorte huller ikke er helt sorte, men udsender stråling.
2. Teorien kombinerede to hidtil modstridende fysikdiscipliner: generel relativitetsteori og kvantemekanik.
3. Hawkingstråling betyder, at sorte huller langsomt fordamper og mister masse. Over milliarder af år vil et sort hul til sidst forsvinde i et glimt af stråling.
4. Han og Roger Penrose beviste, at Einsteins generelle relativitetsteori forudsiger, at universet må have haft en begyndelse, et punkt kaldet en singularitet.
5. Denne teori var med til at danne grundlaget for vores moderne forståelse af Big Bang.
6. I 1970'erne formulerede han "områdeøgningsteoremet", som siger, at det totale areal af et sort huls begivenhedshorisont aldrig kan blive mindre. Det bekræftes nu af målinger fra LIGO-observatoriet.

Populærvidenskab og kulturelt ikon

1. Hans bog "Univers uden stjerner" (originaltitel: A Brief History of Time) udkom i 1988. Den solgte over 10 millioner eksemplarer og blev på bestsellerlisterne i flere år.
2. Bogen forklarer komplekse emner som tid, sorte huller og Big Bang uden brug af matematiske formler. Det var bevidst, da Hawking ville nå et bredt publikum.
3. Hawking optrådte som sig selv i flere tv-serier, herunder The Simpsons, Star Trek: The Next Generation og The Big Bang Theory.
4. I 2014 blev filmen "The Theory of Everything" udgivet. Eddie Redmayne vandt en Oscar for sin portrættering af Hawking.
5. Hawking var kendt for sin tørre humor. Han sagde engang: "Mine forventninger blev reduceret til nul, da jeg var 21. Alt siden da har været en bonus."
6. Han var fast gæst i det britiske komediepanelprogram "Have I Got News for You", hvor han ofte stjal showet med sine one-liners.

Priser, anerkendelse og personlige liv

1. Hawking modtog 12 æresdoktorater og blev tildelt Order of the British Empire (CBE) i 1982. Han afslog et ridderskab i 1990'erne, formentlig af politiske årsager.
2. I 1979 blev han Lucasian Professor of Mathematics ved Cambridge University. Det er den samme stol, som Isaac Newton havde i 1669.
3. Han var gift to gange. Første gang med Jane Wilde i 1965, som han fik tre børn med. De blev skilt i 1995. Han giftede sig med sin sygeplejerske, Elaine Mason, i 1995, men de blev skilt i 2006.
4. Hans datter, Lucy Hawking, er børnebogsforfatter. Sammen skrev de en række populærvidenskabelige bøger for børn, herunder "Georgs hemmelige nøgle til universet".

De sidste år og arven

1. I 2009 trak Hawking sig tilbage fra sin stilling som Lucasian Professor. Han fortsatte dog som forskningsleder ved Cambridge.
2. Stephen Hawking døde den 14. marts 2018 i sit hjem i Cambridge. Datoen falder sammen med Pi-dagen (3.14) og Albert Einsteins fødselsdag. Hans aske blev begravet i Westminster Abbey mellem Isaac Newton og Charles Darwin.

Hvorfor Hawkings historie stadig betyder noget

Stephen Hawking beviste, at nysgerrighed og viljestyrke kan overvinde næsten alt. Han gjorde ikke kun fysikken forståelig for almindelige mennesker; han viste os, at universet er et sted fuld af undren, som vi alle kan udforske. Uanset om du er studerende, der mangler inspiration til dit næste projekt, eller bare en nysgerrig sjæl, så husk Hawkings eget råd: "Husk at se op på stjernerne og ikke ned på dine fødder."